L’ abilità di un cuoco dipende dalla qualità dei suoi strumenti da lavoro, oltre alla sua esperienza, alla sua inventiva e alla qualità del cibo che serve. Tutti questi devono essere di prim’ ordine. Uno strumento imprescindibile per il suo lavoro è rappresentati dai suoi coltelli, che sono tanto essenziali per il cuoco quanto il piano lo è per il pianista, il bisturi per il chirurgo o la macchina fotografica per il fotografo.

Risulta incredibile che possa esistere una varietà di coltelli da cucina ampia quasi quanto i prodotti per cucinare: coltelli per verdure e vegetali, coltelli per la frutta, coltelli per la carne o il pesce, coltelli disossatori, coltelli per il pane, per la cipolla, per i funghi, per il formaggio ecc. Ogni tipo di coltelli è fabbricato con un tipo di materiale ed ha caratteristiche specifiche.
I coltelli in acciaio al carbonio si mantengono affilati per molto tempo, ma si ossidano rapidamente con l’ umidità, mentre al contrario i coltelli in acciaio inossidabile sono molto resistenti alla corrosione ma perdono facilmente il filo. Il filo dei coltelli in acciaio inossidabile ad alto contenuto di carbonio si mantiene meglio e resiste alla corrosione, ma sono più cari e richiedono una cura particolare.
I coltelli in leghe di acciaio inossidabile sono molto belli ma difficili da affilare, mentre i coltelli in ceramica sono facili da affilare e da pulire, non si corrodono ma si rompono facilmente.
Tutti i coltelli da cucina devono essere ben tenuti e devono essere lavati e asciugati immediatamente dopo l’ uso con un panno morbido.

Esistono eccellenti marche di coltelli da cucina professionali, come le giapponesi, le spagnole, le italiane, le tedesche ecc.
In ogni epoca e cultura, sin dalla preistoria, l’ uomo ha sempre utilizzato il coltello come utensile e come mezzo di lavoro e sopravvivenza.
